A utilização de sacolas plásticas nos supermercados já foi um assunto polêmico no Brasil – a proposta seria passar a cobrar um valor por cada sacola, a fim de estimular a consciência ambiental dos consumidores. Mas, afinal, qual é o impacto ambiental causado por essas embalagens? Quais são as opções mais sustentáveis? Acompanhe o artigo e conheça mais sobre o assunto.
As sacolas plásticas surgiram no mercado brasileiro na década de 1970. Elas alcançaram rápida popularidade e passaram a substituir os sacos de papel na função de carregar as compras de milhões de consumidores. Um dos principais pontos que causou essa mudança de hábito foi a resistência do plástico, melhor maleabilidade e facilidade para carregar produtos molhados.
Esse costume de embalar produtos em sacolas se tornou tão corriqueiro, que hoje é feito de forma automática. Mas você já parou para pensar na quantidade de plástico gerado por esse hábito? Durante um ano, mais de 500 bilhões de sacolas plásticas são distribuídas no mundo. No Brasil, a utilização dessas embalagens gira em torno de 15 bilhões por ano.
O uso de sacolas plásticas em larga escala faz com que esse material seja descartado, muitas vezes, de forma inadequada. Assim, as sacolas acabam em rios, lagos e oceanos. Os animais que se deparam com o plástico o confundem com alimento e acabam ingerindo as sacolas. As substâncias químicas presentes na embalagem são tóxicas e causam a morte desses bichos – anualmente, mais de 100 mil morrem ao ingerir plásticos.
O descarte incorreto também provoca o aumento da poluição nas cidades e entope bueiros, facilitando a formação de enchentes e alagamentos. Além disso, os materiais utilizados na fabricação das sacolas plásticas liberam gases tóxicos na atmosfera, aumentando o efeito estufa.
As sacolas plásticas podem levar de 100 a 400 anos para se degradarem no meio ambiente, fazendo com que os materiais orgânicos depositados no interior delas não se degradem de forma natural. O gás metano (um dos gases do efeito estufa) decorrente da decomposição acaba ficando armazenado, e quando o lixo de aterros ou lixões é misturado, esse gás acaba sendo liberado na atmosfera.
Ainda que as sacolas plásticas sejam prejudiciais à natureza, as embalagens ainda são necessárias para o transporte das compras. Conheça algumas opções mais sustentáveis:
Também conhecidas como sacolas retornáveis, as ecobags são uma opção popular na substituição das sacolas plásticas. Possuem capacidade maior, já que, dependendo do tipo de sacola utilizada, até 15kg podem ser transportados nela – cerca de 8 sacolas de plástico seriam necessárias para carregar a mesma quantidade.
Além da ecobag poder ser reutilizada, ela pode ser fabricada com materiais que beneficiam a natureza. Algumas variedades são feitas a partir de materiais reciclados, como o poliéster gerado através de garrafas PET.
Para quem costuma fazer suas compras de carro, uma opção sustentável é a utilização de caixas de papelão. O papel do qual são compostas é altamente reciclável e pode facilitar a organização no momento de guardar as compras no veículo e transportá-las para casa.
Essa era a alternativa utilizada pela maior parte dos brasileiros antes do surgimento das sacolas plásticas. Os sacos são mais indicados para compras leves e alimentos secos, cujas embalagens não liberem água (como margarinas e sorvetes). As compras pequenas também podem utilizar essa opção como embrulho, diminuindo ainda mais o consumo de materiais plásticos.
Substituir totalmente as sacolas plásticas é uma missão quase impossível. Por isso, a reutilização é um meio de diminuir o impacto ambiental gerado, como substituir os sacos de lixo pelas sacolas recebidas nas compras, por exemplo.
As sacolas também podem ser utilizadas em artesanato, como bolsas, luminárias e muitos outros. Podem ainda substituir os sacos plásticos para o armazenamento de alimentos na geladeira (lembre-se apenas de realizar a limpeza de sua sacola antes de colocá-la no interior de seu refrigerador).
Agora que você já sabe qual o impacto das sacolas plásticas no meio ambiente, faça as suas compras no Vantajão e coloque nossas dicas em prática! Além de ajudar o meio ambiente, você ajuda o seu bolso.
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